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Todos los seres humanos, en algún momento de nuestras vidas, hemos experimentado emociones de tristeza, infelicidad, melancolía y abatimiento, pero suelen ser más bien pasajeras y el malestar desaparece con el transcurso del día o la semana y continuar la vida con naturalidad, haciéndonos cargo de nuestras responsabilidades tal y como lo hemos hecho siempre. Algo diferente pasa con la depresión, por eso, es importante no confundirla con la tristeza.
La depresión es una enfermedad tal y como lo son las úlceras estomacales, problemas cardiovasculares o la diabetes, por lo tanto, requiere un tratamiento con un profesional de la salud mental como un psicólogo o un psiquiatra. En la depresión, predominan sentimientos de tristeza y desánimo y están presentes por un periodo de tiempo que es igual o superior a dos semanas y que afecta áreas de la vida cotidiana, como la familiar, laboral, relaciones significativas, dificultades para realizar labores del hogar, entre otras.
Ahora bien, ¿Cuáles son los síntomas de la depresión?
| Conductuales | Ataques de llanto, aislamiento de los demás, descuido de las responsabilidades, pérdida de interés por la apariencia personal, desmotivación. |
| Emocionales | Tristeza, ansiedad, culpabilidad, ira, cambios de humor, falta de emociones (embotamiento afectivo), sentimientos de desesperanza. |
| Pensamientos o cogniciones | Autocritica, sentimientos de culpa, preocupación excesiva, pesimismo, problemas de memoria, falta de concentración, dificultad para la toma de decisiones, confusión. |
| Síntomas físicos | Sensación de cansancio, falta de energía, dormir mucho o muy poco, comer en exceso o pérdida de apetito, estreñimiento, pérdida o aumento de peso, ciclo menstrual irregular, pérdida de la libido sexual, dolores corporales sin explicación aparente. |
La depresión puede presentarse en todas las etapas de la vida, sin embargo, existen ciertas sutilezas nos permiten identificar si alguno de nuestros familiares, amigos o conocidos está cursando un cuadro depresivo. Niños y niñas menores de siete años, suelen presentar ansiedad, irritabilidad, llanto frecuente, dolores estomacales y de cabeza. Mayores de siete años Suele manifestarse irritabilidad, agresividad, aburrimiento frecuente e ideas de muerte, además de baja autoestima, desconcentración, bajo rendimiento escolar, dificultad para hacer amigos o relacionarse con sus pares, molestias físicas, dificultad para dormir o conciliar el sueño y un aumento o disminución significativa del apetito.
En adolescentes, la depresión suele manifestarse con trastornos de la conducta y conductas de riesgo asociados al consumo de alcohol y drogas, irritabilidad, mal humor, agresividad, sentimientos de no ser aceptados, descuido del aseo personal, timidez, tristeza y bajo autoestima. en ocasiones, pueden presentar pensamientos suicidas. En adultos mayores, la sintomatología suele estar asociada a sentimientos de inutilidad, desesperanza y baja autoestima.
En la aparición de un trastorno depresivo, influyen diferentes factores, como el genético, relacionado con la predisposición existente el producto de antecedentes familiares, el biológico vinculado con el inadecuado funcionamiento de la serotonina y noradrenalina, sustancias químicas denominadas neurotransmisores. También, los factores sociales pueden favorecer la aparición de depresión, como situaciones especialmente complicadas y difíciles que ocurren en la vida Además de que es más prevalente en mujeres que en hombres. en ocasiones, puede estar causada por una enfermedad física o la ingesta de ciertos medicamentos, alcohol u otras sustancias.
La depresión es una enfermedad tratable Pero que requiere ayuda profesional. Por ello, cuanto más demore el tratamiento, más compleja será de tratar. la búsqueda oportuna de ayuda con un profesional de la salud mental puede evitar que sea más grave y vuelva a repetirse en el futuro.
Si has presentado uno o más síntomas de los mencionados anteriormente, sugerimos que te contactes con un profesional que te ayude a superar esta situación.
Referencias
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trastornos mentales DSM-5 (5a. ed. –.). Madrid: Editorial Médica Panamericana.
Confederación Salud Mental España. (s/f). Guía de práctica clínica sobre el manejo de la
depresión mayor en el adulto.
Consejería de Salud y Bienestar Social. (2013). Guía de Autoayuda para la Depresión y los
Trastornos de Ansiedad. Servicio Andaluz de Salud.
Martínez-Martín, N. (2014). Trastornos depresivos en niños y adolescentes. An Pediatr
Contin 12, (8), 294-299.
